Профиль карьеры: армейский авиатор

В армии Авиаторы Вращающихся Крыльев (пилоты вертолетов) по-прежнему являются офицерами, но не по заказу. Они - прапорщики, решение военных, состоящее в том, чтобы сделать офицеров из высококвалифицированных технических экспертов, не обременяя их бременем командования и политики, с которым сталкиваются лейтенанты и выше. Большинство прапорщиков в любой сфере обслуживания уже зачислены на службу, имея десятилетний опыт работы в своей области, но армия делает исключение для авиации.

Требования к программе летной подготовки прапорщика

Программа обучения летного состава прапорщика открыта для граждан США не моложе 18 лет, но не старше 33 лет, которые сдали экзамен на профессиональную подготовку вооруженных сил со счетом не менее 110 в Общетехническом разделе теста.

Потенциальные летчики также должны пройти тест на выбор пригодности для полета и набрать не менее 90 баллов. Кроме того, вы должны пройти соответствующие физические осмотры и иметь зрение не хуже 20/50 (с поправкой на 20/20).

Если вас приняли, армия отправит вас в базовую боевую подготовку (учебный лагерь), как и любой другой военнослужащий. После учебного лагеря наступает шестинедельная школа кандидатов в прапорщики (WOCS).

Если вы уже читали о назначенных офицерах, то WOCS - именно то, на что это похоже - вариант Школы кандидатов в офицеры, специально предназначенный для прапорщиков. После всего этого вы официально повышаетесь до прапорщика.

Наконец, новые прапорщики отправляются на десять месяцев летной подготовки в Форт Рукер, штат Алабама. Как и в других программах летной подготовки, каждый начинает с одного базового самолета - в данном случае вертолета TH-67 Creek - который не используется при активном обслуживании, но дает студентам прочную основу для пилотирования.

По мере накопления опыта учащиеся-пилоты переходят к специализации на конкретном вертолете, на котором они будут летать до конца своей карьеры.

Обязанности и ответственность

Пилоты армейских вертолетов управляют всеми видами боевых и вспомогательных миссий под солнцем, включая те, которые не находятся под солнцем. (Полет с очками ночного видения звучит весело, пока вы не увидите, насколько они дезориентируют.)

Среди других миссий в репертуаре пилота армейский прапорщик перечисляет «разведку, охрану, артиллерию, спасение, воздушный штурм, доставку мин / ракет, внутреннюю / внешнюю нагрузку и операции по разведке / спуску».

Эти миссии также могут варьироваться в зависимости от специальности пилота самолета:

• UH-60 Blackhawk выполняет различные транспортные задачи для армии, включая передвижение войск и медицинскую эвакуацию.
• AH-64 Apache - это, по крайней мере, на мой взгляд, вертолетный эквивалент истребителя. Хотя апачи, конечно, не такие быстрые, как реактивные самолеты, это маленькие, легкие, жестокие звери, которые существуют для поддержки наземных войск, проливая на врага пули и бомбы.
• Воин Кайова ОН-58 выполняет разведывательные задачи.
• CH-47 Chinook, с двумя роторами, выполняет свои обязанности в качестве военного транспорта и грузоподъемного оборудования со времен Вьетнама.

Пилоты прапорщика могут также брать на себя сопутствующие обязанности, не связанные непосредственно с полетом (что дано любому в армии). Но в отличие от уполномоченных офицеров, они оставались сосредоточенными на протяжении всей своей карьеры, чтобы быть опытными пилотами, а не занимать большие командные должности.

Это не прогулка в парке, но программа летного обучения прапорщика - замечательная возможность погрузиться в карьеру пилота и профессионального солдата, особенно для тех, кто не может ждать (или позволить себе) четырехлетнюю степень начать пачкать руки.