Как снизить ответственность работодателя на праздничных вечеринках

Возросшее признание того, что употребление алкоголя на мероприятиях, спонсируемых организацией, создает значительную юридическую ответственность, оказало влияние на это традиционное учреждение, праздничную вечеринку компании, но это влияние не обязательно является распространенным или серьезным. Организации тщательно взвешивают плюсы и минусы и доверяют сотрудникам действовать как профессионалы, которые до сих пор выиграли день

В обширном опросе работодателей, проведенном в 2015 году, Общество по управлению человеческими ресурсами (SHRM) обнаружило, что большинство организаций (59 процентов) планировали подавать алкоголь на праздниках или вечеринках в конце года. И только половина из этих работодателей (47 процентов) заявили, что будут стремиться регулировать потребление алкоголя с помощью таких методов, как:

• предоставление билетов на напитки или максимум напитков (71 процент респондентов были в этой категории),
• подача только определенных видов алкоголя (например, изготовление вина и пива, но не спиртных напитков на вечеринке) (25 процентов),
• иметь кассу (18 процентов), или
• другие (11 процентов).

Кроме того, исследование SHRM 2015 показало, что круглогодично треть организаций (33 процента) проводят официальную или неформальную политику, которая позволяет сотрудникам употреблять алкоголь на мероприятиях, связанных с работой. (Каждый сотрудник должен определить, подходит ли ему алкоголь на мероприятиях компании.)

Компании планируют и планируют праздничные вечеринки с наилучшими намерениями, чтобы вознаградить своих сотрудников, повысить моральный дух и поощрить командный дух. Но эти собрания, особенно когда подается алкоголь, могут превратиться в среду для нежелательных сексуальных контактов и потенциально незаконного поведения работников, если работодатель не проявляет осторожность.

Это особенно относится к случаю, когда праздничная вечеринка проводится за пределами площадки (что, согласно опросу SHRM 2015, соответствует почти 67 процентам таких функций). В социальной обстановке за пределами рабочего места работник, чьи запреты снижаются в результате употребления алкоголя, может участвовать в поведении, которое он или она никогда бы не подумал сделать на работе.

Опасения работодателей распространяются от домогательств до смертельных случаев сотрудников

Праздничные вечеринки часто приносят больше, чем просто пьянство. Быть веселым может иногда означать пересечение границы, от оскорбления коллеги до нарушения закона. Более того, в современной среде социальных сетей в реальном времени пьяные махинации на праздничной вечеринке могут быть быстро размещены в Интернете, чтобы их мог увидеть весь мир.

Первые два действия, которые должен предпринять работодатель перед праздничной вечеринкой, включают напоминание сотрудникам о том, что уважение и профессионализм применяются не только в рабочее время, но и на спонсируемых компанией мероприятиях, таких как корпоративные вечеринки. И, во-вторых, работодатели должны установить политику в социальных сетях, которая запрещает сотрудникам размещать фотографии или видео без разрешения руководства в социальных сетях.

Это два хороших начальных шага, но для решения более серьезных юридических вопросов необходимо сделать гораздо больше.

Работники защищены от сексуальных домогательств и дискриминации в соответствии с разделом VII Закона о гражданских правах 1964 года, который распространяется на работодателей, имеющих 15 и более работников (в том числе штатных, работающих неполный рабочий день). В Разделе VII приводятся два требования к поведению, которые могут вызвать потенциальную ответственность за незаконное домогательство:

• Поведение должно быть нежелательным; а также
• Поведение должно быть достаточно суровым или же распространяющийся.

Это не должно быть и то и другое. Поведение не является незаконным просто потому, что оно неуместно или заставляет коллегу чувствовать себя неловко. Однако даже одного, очень серьезного случая преследования может быть достаточно, чтобы представлять собой нарушение Раздела VII, особенно если преследование носит физический характер.

Таким образом, если инцидент с офисной вечеринкой следует за предыдущими случаями неправомерного поведения, он может представлять собой доказательство, необходимое для достижения «серьезного» или «повсеместного» порога, который закладывает основу для претензии по разделу VII.

Вторую серьезную юридическую ответственность создает вождение в нетрезвом виде после спонсируемой работодателем праздничной вечеринки. В решении суда 2013 года, которое получило существенную огласку, апелляционный суд штата Калифорния отменил решение суда первой инстанции об упрощенном производстве для работодателя. Они обнаружили, что сотрудник, который употреблял алкоголь на мероприятии, спонсируемом компанией, и после отъезда ударил другую машину и убил водителя, создал ответственность для работодателя.

«Не имеет значения, что предсказуемые последствия небрежного поведения работника (в данном случае автомобильная авария) произошли в то время, когда работник больше не действовал в рамках своей работы», - постановил суд.

Проактивные шаги для рассмотрения на праздничной вечеринке

Учитывая такие правовые риски, предусмотрительные работодатели должны предпринять эти шесть дополнительных активных шагов, чтобы уменьшить свою судебную ответственность. Основные примеры действий, которые рекомендуется рассмотреть работодателям, включают:

• Разработайте исчерпывающую письменную политику против домогательств, четко указанную в руководствах для сотрудников, и опубликуйте эту политику до праздника.
• Пошлите памятку, напоминающую сотрудникам действовать ответственно на вечеринке, ясно выражая отсутствие терпимости к любому неподобающему поведению, включая пьянство.
• Соблюдайте дресс-код рабочего места на вечеринке, чтобы избежать каких-либо неподобающих или наводящих на размышления нарядов, и пусть сотрудники заранее знают ваши ожидания.
• Сделайте посещение вечеринки добровольным и не предполагайте, что посещение принесет пользу положению человека в компании.

• Если алкоголь подан, заранее задайте тон модерации с помощью служебных записок, электронных писем, встреч, вставок в чеки или других сообщений и подчеркивайте, что чрезмерное потребление алкоголя недопустимо.
• Ограничьте количество напитков или продолжительность времени, в течение которого будет подаваться алкоголь, и предоставьте существенные безалкогольные альтернативы. Подавайте побольше еды и следите за тем, чтобы потребление алкоголя не было в центре внимания мероприятия.

Такие шаги не являются гарантией от проблем праздничных вечеринок, особенно если принято решение подавать алкоголь. Но они могут стать основой работодателя для эффективной защиты от ответственности, если возникнут проблемы. Примите во внимание, что существует десять причин, по которым сотрудники часто ненавидят офисные праздничные вечеринки, и примите это во внимание при планировании своего ежегодного праздника.